भारत विरुद्ध इंग्लंड यांच्यातील लॉर्ड्स कसोटी सामन्यात उत्साह शिगेला पोहोचला आहे. तिसऱ्या कसोटी सामन्याचा चौथा दिवस उत्साह आणि चढ-उतारांनी भरलेला होता. भारतीय अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदरने चार महत्त्वाचे बळी घेऊन शानदार कामगिरी केली भारताला सामन्यात मजबूत स्थितीत आणले. इंग्लंडचा दुसरा डाव स्वस्तात गुंडाळून भारताने विजयासाठी 193 धावांचे लक्ष्य गाठले, परंतु प्रत्युत्तरात भारतीय फलंदाजांची सुरुवात खूपच खराब झाली.
193 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी उतरलेल्या भारतीय संघाची सुरुवात खूपच निराशाजनक झाली. दुसऱ्याच षटकात सलामीवीर यशस्वी जयस्वाल खाते न उघडता पॅव्हेलियनमध्ये परतला. यानंतर करुण नायरने 14 धावा केल्या, पण तोही दीर्घ खेळी खेळू शकला नाही. कर्णधार शुभमन गिलकडून मोठ्या अपेक्षा होत्या, पण तोही केवळ 6 धावा काढून ब्रायडन कार्सचा बळी ठरला. नाईट वॉचमन म्हणून पाठवलेला आकाश दीप जास्त काळ टिकू शकला नाही आणि बेन स्टोक्सने त्याला पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला.
दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत भारताने 4 विकेट गमावून 58 धावा केल्या होत्या. भारताला विजयासाठी अजूनही 135 धावांची आवश्यकता आहे, तर इंग्लंडला मालिकेत पुनरागमन करण्यासाठी 6 विकेट घ्याव्या लागतील. इंग्लंडचा संघ भारताला कमी धावसंख्येपर्यंत रोखण्याचा आणि ऐतिहासिक मैदानावर सामना जिंकण्याचा प्रयत्न करेल. पण प्रश्न असा आहे की, लॉर्ड्ससारख्या खेळपट्टीवर 200 पेक्षा कमी धावांचे लक्ष्य राखणे शक्य आहे का? खरं तर, कसोटी क्रिकेटच्या दीर्घ इतिहासात, लॉर्ड्सवर असे काही वेळा घडले आहेत जेव्हा एखाद्या संघाने 200 किंवा त्यापेक्षा कमी धावांचे लक्ष्य राखले आहे. हे आतापर्यंत कधी घडले आहे ते जाणून घेऊया
आतापर्यंत, लॉर्ड्सवर 200 पेक्षा कमी धावांचे लक्ष्य फक्त तीन वेळाच राखले गेले आहे आणि तिन्ही वेळा यजमान इंग्लंडने हा पराक्रम केला आहे. 1888 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यात खेळल्या गेलेल्या कसोटी सामन्यात पहिल्यांदाच असे घडले. इंग्लंडने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 124 धावांचे रक्षण केले. त्यानंतर 1955 मध्ये इंग्लंडने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध 183 धावांचे रक्षण केले. येथे शेवटचे 200 पेक्षा कमी धावांचे रक्षण 2019 मध्ये झाले होते. ज्यात इंग्लंडने आयर्लंडविरुद्ध हा पराक्रम केला.
आता हे पाहणे मनोरंजक असेल की इंग्लंड लॉर्ड्सवर पुन्हा एकदा 200 पेक्षा कमी धावांचे रक्षण करू शकेल की टीम इंडिया हा सामना जिंकून इतिहास रचेल. लॉर्ड्सच्या खेळपट्टीवर फलंदाजी करणे कालांतराने कठीण होते. येथे गोलंदाजांना बाउन्स आणि स्विंग दोन्हीचा फायदा मिळतो. अशा परिस्थितीत, हा सामना दोन्ही संघांसाठी निर्णायक ठरू शकतो. जर भारत जिंकला तर तो लॉर्ड्सवर आणखी एक ऐतिहासिक विजय नोंदवेल, तर इंग्लंडला त्याच्या घरच्या मैदानावर 200 पेक्षा कमी धावांचे रक्षण करण्याची चौथी संधी मिळेल.
लॉर्ड्सवर भारताने आतापर्यंत 19 कसोटी सामने खेळले आहेत, त्यापैकी 3 जिंकले आहेत, 12 पराभव पत्करले आहेत आणि 4 सामने अनिर्णित राहिले आहेत हे लक्षात घेण्यासारखे आहे. आता शुभमन गिलच्या नेतृत्वाखालील टीम इंडिया या ऐतिहासिक मैदानावर आणखी एक संस्मरणीय विजय मिळवू शकेल का, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
