भारत विरुद्ध न्यूझीलंड यांच्यातील पाच सामन्यांची टी-20 मालिका सुरू झाली आहे. पहिल्या सामन्यात न्यूझीलंडला चार गडी राखून पराभवाचा सामना करावा लागला. भारतीय फलंदाजांनी उत्कृष्ट कामगिरी केली असली, तरी गोलंदाजांची कामगिरी निराशाजनक राहिली. पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजीला आलेला इशान किशन पहिल्या सामन्यात मोठी खेळी करण्यात अपयशी ठरला. आता दुखापतीमुळे (groin injury) तो दुसऱ्या टी-20 सामन्यातून बाहेर झाला आहे, अशी अधिकृत माहिती बीसीसीआयने दिली आहे. त्यामुळे आता प्रश्न पडतो की, त्याच्या जागी प्लेईंग इलेव्हनमध्ये कोणाला संधी मिळेल? या जागेसाठी दोन खेळाडू प्रबळ दावेदार मानले जात आहेत.
1. वैभव सूर्यवंशी
वैभव सूर्यवंशी बऱ्याच काळापासून भारतीय संघात संधी मिळण्याच्या प्रतीक्षेत आहे. न्यूझीलंडविरुद्धच्या मालिकेपूर्वी श्रेयस अय्यरने संकेत दिले होते की, वैभवला कदाचित आणखी काही काळ वाट पाहावी लागेल, कारण संघ सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांच्यासोबत पुढे जाण्याचा विचार करत होता. त्यामुळे, न्यूझीलंड दौऱ्यावर वैभवला कदाचित पूर्ण वेळ बेंचवरच बसावे लागेल, असे वाटत होते.
मात्र, इशान किशनच्या दुखापतीमुळे वैभवसाठी प्लेईंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळवण्याची संधी निर्माण झाली आहे. भारतीय संघाच्या फलंदाजी प्रशिक्षकांनीही वैभवला संधी मिळण्याची शक्यता वर्तवली आहे. सध्या, दुसऱ्या टी-20 सामन्यात इशानच्या जागी खेळण्यासाठी तो एक प्रबळ दावेदार मानला जात आहे.
जर त्याला संधी मिळाली, तर तो अभिषेक शर्मासोबत सलामीला येऊ शकतो, तर संजू सॅमसन तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला येऊ शकतो. ज्या क्रमांकावर त्याने यापूर्वीही अनेकदा फलंदाजी केली आहे. वैभवने आतापर्यंत भारतासाठी आठ टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत.
2. शिवम दुबे
दुसऱ्या टी-20 सामन्यात इशान किशनच्या जागी संधी मिळू शकणारा आणखी एक खेळाडू म्हणजे शिवम दुबे. पहिल्या टी-20 सामन्यात तिलक वर्मा तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला आला होता; दुसऱ्या सामन्यातही असाच काहीसा बदल पाहायला मिळू शकतो. अशा परिस्थितीत, शिवम दुबेला पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजी करण्याची संधी दिली जाऊ शकते. शिवम दुबे संघासाठी एक मौल्यवान खेळाडू ठरू शकतो. फलंदाजीसोबतच तो गोलंदाजीमध्येही योगदान देऊ शकतो. न्यूझीलंडमधील खेळपट्ट्या अनेकदा गोलंदाजांना मदत करतात आणि दुबे गोलंदाजी करण्यासही सक्षम आहे.
याव्यतिरिक्त, तो लांब षटकार मारण्यासाठी ओळखला जातो. न्यूझीलंडमधील मैदानांवरील सीमा रेषा (बाउंड्रीज) तुलनेने लहान असल्याने, आपल्या आक्रमक फलंदाजीच्या शैलीद्वारे दुबे महत्त्वपूर्ण प्रभाव पाडू शकतो.
त्यामुळे, मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि कर्णधार श्रेयस अय्यर दुसऱ्या टी-20 सामन्यात शिवम दुबेला संधी देण्याचा विचार करू शकतात. इशान किशनच्या अनुपस्थितीत, भारतीय संघ वैभव सूर्यवंशीला संधी देतो की शिवम दुबेवर विश्वास दाखवतो, हे पाहणे रंजक ठरेल.
