दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटी सामन्यासाठी कर्णधार शुबमन गिलने नाणेफेकीच्या वेळी भारताचा अंतिम इलेव्हन जाहीर केला तेव्हा सर्वांनाच धक्का बसला. गिल असा निर्णय घेईल अशी कोणालाही अपेक्षा नव्हती. गिलने त्याच्याच मित्राला प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळले. सातत्याने संधी मिळाल्यानंतरही, तो खेळाडू स्वतःला सिद्ध करू शकला नाही आणि त्याचे परिणाम त्याला भोगावे लागले आहेत. गिलने घेतलेला हा एक महत्त्वाचा निर्णय मानला जाईल.
भारत विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका पहिल्या कसोटी सामन्यात टीम इंडियाने चार फिरकीपटूंना मैदानात उतरवले. यापैकी तीन फिरकीपटू फलंदाजीलाही आधार देतात. गिल साई सुदर्शनला अंतिम इलेव्हनमधून वगळेल अशी कोणालाही अपेक्षा नव्हती. आता, जेव्हा भारत फलंदाजीसाठी मैदानात उतरेल तेव्हा तिसऱ्या क्रमांकावर कोण फलंदाजी करेल हे उघड होईल. तथापि, टॉसच्या वेळी सादर केलेल्या टॉस शीटमध्ये वॉशिंग्टन सुंदरचे नाव तिसऱ्या क्रमांकावर दिसते, जिथे साईचे नाव असायला हवे होते.
साई सुदर्शनने इंग्लंड मालिकेदरम्यान कसोटी पदार्पण केले. परंतु अनेक संधी मिळाल्यानंतरही त्याला अद्याप स्वतःला सिद्ध करता आलेले नाही. आतापर्यंत, साईने पाच कसोटी सामन्यांमध्ये नऊ डावांमध्ये फक्त 273 धावा केल्या आहेत. या नऊ डावांमध्ये, साई सुदर्शनने फक्त दोनदा पन्नास धावा केल्या आहेत, एक शतक तर सोडाच. साईची सध्याची सरासरी 30.33 आहे, जी तिसऱ्या क्रमांकाच्या फलंदाजाकडून अपेक्षित नाही. साई गिलच्या नेतृत्वाखाली आयपीएलमध्ये गुजरात टायटन्सकडून खेळतो. त्यामुळे, दोघांमध्ये चांगली मैत्री असणे बंधनकारक आहे.
कोलकाता कसोटीत वॉशिंग्टन सुंदरला तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी पाठवले तर ते अनपेक्षित ठरेल. हे स्थान योग्य फलंदाजी स्थान आहे. सुंदर केवळ त्याला हवे तितके धावा करू शकत नाही तर विकेट घेऊन संघाच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतो. तथापि, ध्रुव जुरेल हा देखील तिसऱ्या क्रमांकाच्या स्थानासाठी दावेदार आहे, त्याने अलीकडेच दक्षिण आफ्रिका अ विरुद्ध दोन डावांमध्ये बाद न होता दोन शतके झळकावली आहेत.
