मँचेस्टर कसोटीत कर्णधार शुबमन गिलसह भारताचा ट्रबलशूटर बनलेला केएल राहुल इतिहास रचण्याच्या जवळ आहे. त्याच्या निशाण्यावर सुनील गावस्करचा 46 वर्षांचा जुना विक्रम आहे. हा विक्रम भारतीयाचा नाही तर इंग्लंडमध्ये कसोटी मालिकेत सर्वाधिक धावा करणाऱ्या आशियाई सलामीवीराचा आहे. लिटिल मास्टरने 1979 मध्ये इंग्लंड दौऱ्यावर 4 कसोटी सामन्यांच्या 7 डावात 77.42 च्या सरासरीने 542 धावा केल्या. त्याच्यानंतर, इंग्लंडमध्ये सलामीवीर म्हणून कोणत्याही आशियाई फलंदाजाला इतक्या धावा करता आल्या नाहीत.
आता केएल राहुलने चालू मालिकेत 500 धावांचा टप्पा ओलांडला आहे. सुनील गावस्करनंतर असा पराक्रम करणारा तो फक्त दुसरा आशियाई सलामीवीर आहे. आता राहुलची नजर इंग्लंडमध्ये सलामीवीर म्हणून सुनील गावस्करच्या 46 वर्षांच्या जुन्या विक्रमावर आहे.
मँचेस्टर कसोटीच्या चौथ्या दिवशी केएल राहुल 87 धावांवर नाबाद परतला. यासह, आता या मालिकेत त्याच्याकडे 508 धावा झाल्या आहेत. जर केएल राहुलने सामन्याच्या पाचव्या आणि शेवटच्या दिवशी आणखी 35 धावा केल्या तर तो इतिहास रचू शकतो. या 35 धावांसह, राहुल आशियाई सलामीवीर म्हणून इंग्लंडमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज बनेल.
यादरम्यान, केएल राहुल आशियाई सलामीवीर म्हणून इंग्लंडमध्ये सर्वाधिक धावा करणाऱ्या सुनील गावस्करच्या विक्रमालाही लक्ष्य करेल. डावाची सुरुवात करताना सुनील गावस्करने त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत इंग्लंडमध्ये 15 सामन्यांपैकी 28 डावांमध्ये 41.14 च्या सरासरीने 1152 धावा केल्या आहेत. दुसरीकडे, केएल राहुलने आतापर्यंत 12 सामन्यांपैकी 24 डावांमध्ये 1105 धावा केल्या आहेत. यादरम्यान, राहुलची सरासरी 48.04 आहे. जर शेवटच्या दिवशी त्याच्या बॅटमधून आणखी 48 धावा आल्या तर तो इंग्लंडमध्ये सलामीवीर म्हणून नंबर-1 आशियाई फलंदाजही बनेल.
सामन्याबद्दल बोलायचे झाले तर, नाणेफेक गमावून प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या टीम इंडियाने यशस्वी जयस्वाल, साई सुदर्शन आणि रिषभ पंत यांच्या अर्धशतकांच्या मदतीने 358 धावा केल्या. प्रत्युत्तरात इंग्लंडने पहिल्या डावात जो रूट आणि कर्णधार बेन स्टोक्स यांच्या शतकांच्या जोरावर 669 धावा केल्या आणि भारतावर 311 धावांची आघाडी घेतली. चौथ्या दिवसाच्या खेळाच्या अखेरीस भारताने 2 विकेट गमावून 174 धावा केल्या आहेत. इंग्लंडकडे अजूनही 137 धावांची आघाडी आहे.
