फुटबॉल जगतातील महान खेळाडूंपैकी एक असलेल्या लिओनेल मेस्सीवर मोठे दुःख कोसळले आहे. मेस्सीचे वडील जॉर्ज मेस्सी यांचे दीर्घ आजारानंतर वयाच्या 68व्या वर्षी निधन झाले आहे. जॉर्ज मेस्सी गेल्या काही काळापासून आजारी होते. त्यांच्यावर रुग्णालयात उपचार सुरू होते.
लिओनेल मेस्सीला महान फुटबॉलपटू बनवण्यात त्याचे वडील जॉर्ज यांची मोठी भूमिका होती. लहानपणी मेस्सीला ग्रोथ हार्मोनची कमतरता असल्याचे समोर आले होते. त्याच्या उपचारांसाठी मोठ्या खर्चाची गरज होती. मात्र, जॉर्ज यांनी आपल्या मुलाच्या उपचारासाठी कोणतीही कसर सोडली नाही. मेस्सीच्या फुटबॉल कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात ते त्याचे एजंटही होते.
मेस्सी लहानपणी Newell’s Old Boysच्या युवा संघाकडून खेळला. त्यानंतर त्याच्या कारकिर्दीने मोठी झेप घेतली आणि तो जगातील सर्वोत्तम फुटबॉलपटूंपैकी एक बनला. या संपूर्ण प्रवासात जॉर्ज मेस्सी यांचा मोलाचा वाटा होता.
विश्वचषकादरम्यान मेस्सी झाला होता भावूक
२०२६च्या फिफा विश्वचषकादरम्यानही मेस्सी आपल्या कुटुंबाच्या कठीण परिस्थितीमुळे चिंतेत असल्याचे दिसून आले होते. अल्जेरियाविरुद्धच्या सामन्यात गोल केल्यानंतर तो भावूक झाला होता. सामन्यानंतर रडण्याचे कारण विचारले असता मेस्सीने सांगितले होते की, त्याच्या रडण्याचा फुटबॉलशी संबंध नसून मागील काही दिवस त्याच्यासाठी खूप कठीण होते.
विश्वचषकात अर्जेंटिनाने मेस्सीच्या नेतृत्वाखाली अंतिम फेरी गाठली होती. मात्र, विजेतेपदाच्या सामन्यात स्पेनकडून अर्जेंटिनाला 1-0 असा पराभव स्वीकारावा लागला. स्पर्धेत सर्वाधिक गोल करणाऱ्या खेळाडूंच्या यादीत मेस्सी दुसऱ्या क्रमांकावर राहिला.
मेस्सीच्या आयुष्यातील या कठीण प्रसंगी वडिलांचे निधन हा त्याच्यासाठी मोठा वैयक्तिक धक्का मानला जात आहे.
