2023 मध्ये शेवटचा T20I आणि 2024 च्या सुरुवातीला इंग्लंडविरुद्ध शेवटचा टेस्ट सामना खेळल्यानंतर श्रेयस अय्यरला या दोन्ही फॉरमॅटमधून सतत दुर्लक्ष केले जात होते. मात्र, आता त्याचा हा प्रतिक्षेचा काळ संपण्याची चिन्हे दिसत आहेत. भारतीय वनडे संघाचा अविभाज्य भाग असलेल्या अय्यरच्या T20 आणि टेस्ट फॉरमॅटमध्ये पुनरागमनाची शक्यता आहे.
अलीकडील इंग्लंड दौऱ्यात देखील त्याला निवडले गेले नव्हते, पण संघाला मधल्या फळीतील त्याच्या दर्जाच्या फलंदाजाची उणीव भासली. करुण नायरला क्रमांक 3, 5 आणि 6 वर संधी मिळाली, पण 8 वर्षांनी संघात पुनरागमन करूनही तो प्रभाव पाडू शकला नाही.
निवड समिती ऑगस्ट महिन्यात संयुक्त अरब अमिरातीमध्ये होणाऱ्या आशिया कपसाठी संघाची निवड करताना अय्यरला पुन्हा T20 आणि टेस्ट संघात संधी देण्याचा निर्णय घेऊ शकते. आशिया कप 9 सप्टेंबरपासून T20 फॉरमॅटमध्ये खेळवला जाणार आहे, तर 2 ऑक्टोबरपासून वेस्ट इंडिजविरुद्ध दोन सामन्यांची टेस्ट मालिका होईल.
सूत्रांच्या माहितीनुसार, “सर्व फॉरमॅटमध्ये मधल्या फळीला अय्यरसारख्या क्लास आणि अनुभवाची गरज आहे. इंग्लंडमध्ये अँडरसन-तेंडुलकर ट्रॉफीदरम्यान आम्हाला त्याची उणीव भासली. निवडकर्त्यांना माहिती आहे की अय्यर स्पिन गोलंदाजीविरुद्ध अप्रतिम फलंदाजी करतो, जे घरच्या हंगामात निर्णायक ठरेल, ज्यामध्ये वेस्ट इंडिज आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध दोन-दोन असे एकूण 4 टेस्ट सामने होतील.”
अय्यरची दिलीप ट्रॉफीसाठी वेस्ट झोन संघात निवड झाली आहे. ही स्पर्धा 28 ऑगस्टपासून बीसीसीआयच्या सेंटर ऑफ एक्सलन्स येथे सुरू होणार असून गतविजेत्या वेस्ट झोनला थेट उपांत्य फेरीत स्थान मिळाले आहे, ज्यात त्यांचा सामना 4 सप्टेंबरपासून होईल.
गेल्या वर्षी पाठीच्या दुखापतीमुळे आणि खराब फॉर्ममुळे इंग्लंडविरुद्ध घरच्या मालिकेनंतर अय्यर टेस्ट संघाबाहेर गेला होता. मात्र, घरच्या क्रिकेटमध्ये खेळण्यास अनिच्छा दर्शवून करार गमावल्यानंतर त्याने योग्य पावले उचलली आहेत, असे निर्णायक मंडळींचे मत आहे. 30 वर्षीय अय्यरने रणजी ट्रॉफीमध्ये मुंबईकडून चांगली कामगिरी करत 5 सामन्यांत 68.57 च्या सरासरीने 2 शतके ठोकून 480 धावा केल्या.
