या वयातही विराट कोहली आणि रोहित शर्मा अजूनही युवा फलंदाजांसारखे खेळत आहेत. माजी भारतीय क्रिकेटपटू आणि निवडकर्ता मदन लाल यांच्या मते, दोन्ही दिग्गज खेळाडूंना त्यांचे भविष्य स्वतः ठरवण्याचा अधिकार आहे. कोहली आणि रोहित दोघांनीही टी-20 आणि कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे, परंतु ते अजूनही एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सक्रिय आहेत. 2027 च्या विश्वचषक संघात स्थान मिळवण्याची आशा बाळगत आहेत. हे निश्चितच एक प्रश्नचिन्ह आहे, परंतु या दोन्ही खेळाडूंची फिटनेस आणि फॉर्म पाहता, कोणीही त्यांना वगळण्याचा विचार करेल असे वाटत नाही.
“हा त्यांचा निर्णय आहे, इतर कोणाचा नाही. म्हणून (तो) त्यांनीच निर्णय घ्यावा लागेल,” मदन लाल यांनी एशियन लेजेंड्स लीग सीझन 2 च्या वेळी सांगितले. “पण ते ज्या पद्धतीने ही एकदिवसीय मालिका खेळत आहेत त्यावरून ते अजूनही खूप, खूप ताजेतवाने आहेत. ते 28 किंवा 30 वर्षांचे दिसत आहेत. विराट कोहली ज्या पद्धतीने विकेटमध्ये धावतो आहे आणि चेंडू मारतो आहे, एकेरी धावतो आहे. ते पाहून चांगले वाटते.”
मदन लाल हे तेव्हाचे निवडकर्ते होते, जेव्हा महान सचिन तेंडुलकरला भारतीय संघाचं नेतृत्व देण्यात आलं होतं. त्या आठवणींना उजाळा देताना त्यांनी स्पष्ट केलं की संघ खराब खेळला की सर्वात आधी टीका कोच आणि सिलेक्टरवरच होते. “मी कोचही राहिलो आणि सिलेक्टरही, त्यामुळे टीका तर होणारच. यात काही नवीन नाही. शेवटी महत्त्वाचं असतं ते तुमचं अंतरात्मा बरोबर आहे का हे,” असं ते म्हणाले.
ते पुढे म्हणाले, “जर संघ चांगला खेळत नसेल, तर टीकाकारांना सिलेक्टरवर आरोप करण्याची संधी मिळते. पण हेही तितकंच खरं आहे की तुमचा कोच तुमच्या टीमइतकाच चांगला असतो.” तेंडुलकरच्या नेतृत्वाबद्दल बोलताना त्यांनी सांगितलं की त्याचा कार्यकाळ मिश्र स्वरूपाचा होता. कर्णधार म्हणून तेंडुलकरच्या नेतृत्वाखाली भारताने 25 पैकी 9 कसोटींमध्ये पराभव स्वीकारला आणि फक्त 4 जिंकल्या. तर 73 एकदिवसीय सामन्यांतून भारताने 43 गमावले आणि 23 जिंकले.
