दिल्ली कॅपिटल्सचा युवा फलंदाज समीर रिझवीने पुन्हा एकदा आपल्या क्षमतेची चुणूक दाखवून दिली आणि आपल्या संघाला विजय मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. लखनऊविरुद्धच्या सामन्यात चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी करण्याची संधी मिळाल्यावर, रिझवीने या संधीचे सोने केले; त्याने नाबाद अर्धशतक झळकावत आपल्या संघाला शानदार विजय मिळवून दिला.
लखनऊ सुपर जायंट्सने विजयासाठी ठेवलेल्या १४२ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना, दिल्लीची सुरुवात अत्यंत निराशाजनक झाली. अवघ्या २६ धावांत चार गडी गमावल्यामुळे संघ मोठ्या संकटात सापडला होता. अशा नाजूक क्षणी ‘इम्पॅक्ट प्लेयर’ म्हणून मैदानात उतरलेल्या रिझवीने परिस्थितीची सूत्रे आपल्या हाती घेतली. संयम आणि आक्रमकता यांचा समतोल साधत, त्याने ४७ चेंडूंत ७०* धावांची एक अप्रतिम खेळी साकारली.
या खेळीदरम्यान त्याला ट्रिस्टन स्टब्सकडून उत्कृष्ट साथ मिळाली. ३२ चेंडूंत नाबाद ३९ धावा करणाऱ्या स्टब्सने, रिझवीसोबत पाचव्या गड्यासाठी ११९ धावांची अभेद्य भागीदारी रचली. या जोडीने केवळ संघाला कठीण परिस्थितीतून बाहेरच काढले नाही, तर अवघ्या १७.१ षटकांतच त्यांना विजयापर्यंत पोहोचवले.
सामन्यानंतर बोलताना रिझवीने सांगितले की, चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी करण्याबाबत प्रशिक्षकांनी आधीच त्याच्यामध्ये आत्मविश्वास निर्माण केला होता. त्याला स्पष्ट संदेश देण्यात आला होता: “तुझा नैसर्गिक आणि सकारात्मक खेळ कर.” या प्रोत्साहनामुळे त्याचा आत्मविश्वास लक्षणीयरीत्या दुणावला.
रिझवीने पुढे सांगितले की, तो उत्तर प्रदेश संघासाठी आणि ‘यूपी टी-२० लीग’मध्ये याच क्रमांकावर फलंदाजी करत असल्यामुळे, आयपीएलमध्येही त्याच स्थानावर फलंदाजी करण्याची संधी मिळणे त्याच्यासाठी अत्यंत फायदेशीर ठरत आहे.
आयपीएलमधील हे त्याचे सलग दुसरे अर्धशतक होते. मात्र, या प्रभावी कामगिरीनंतरही, त्याने हे स्पष्ट केले की आगामी सामन्यांमध्ये सातत्य राखण्यावरच त्याचे मुख्य लक्ष असेल. “मी ही खेळी आता मागे सोडेन आणि पुढील सामन्यावर लक्ष केंद्रित करेन,” असे त्याने नमूद केले.
