यंदाच्या टी-२० विश्वचषकाच्या समाप्तीनंतर, टीम इंडियाला तीन महिन्यांची विश्रांती मिळणार आहे. या विश्रांतीच्या काळात, देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय अशा दोन्ही प्रकारच्या क्रिकेटच्या चाहत्यांसाठी सर्वात महत्त्वाची स्पर्धा म्हणजे ‘आयपीएल’ (IPL) असेल. आयपीएल संपल्यानंतर, टीम इंडिया पुन्हा एकदा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या मैदानात सक्रिय होईल. जून महिन्यात, भारताचे अफगाणिस्तानविरुद्ध एक कसोटी सामना आणि तीन एकदिवसीय सामन्यांची मालिका खेळणे नियोजित आहे. त्यानंतर, जुलैमध्ये टीम इंडिया इंग्लंडविरुद्ध एक टी-२० सामना आणि तीन एकदिवसीय सामन्यांची मालिका खेळेल.
इतर क्रिकेट बोर्डानेही भारतासोबत अधिक सामने खेळण्यास उत्सुक आहेत; यामागील मुख्य कारण म्हणजे विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांची परदेशात असलेली प्रचंड लोकप्रियता. चाहत्यांची मोठी संख्या आणि तिकिटांच्या विक्रीतून मिळणारा संभाव्य महसूल, या दोन्ही घटकांमुळे अतिरिक्त सामने खेळण्याची मागणी मोठ्या प्रमाणात वाढली आहे. प्राप्त माहितीनुसार, अनेक देशांनी टीम इंडियाच्या आगामी परदेश दौऱ्यांच्या वेळापत्रकाबाबत ‘बीसीसीआय’शी (BCCI) संपर्क साधला असून, त्यामध्ये अतिरिक्त एकदिवसीय सामन्यांचा समावेश करण्याचा प्रस्ताव मांडला आहे.
विशेष म्हणजे, बीसीसीआय या कल्पनेबाबत सकारात्मक असून, मूळ नियोजित वेळापत्रकात बदल करणे शक्य असल्याचे संकेत मिळत आहेत. या संभाव्य बदलांचा परिणाम म्हणून, न्यूझीलंड दौऱ्यादरम्यान मूळ नियोजित तीन सामन्यांऐवजी पाच एकदिवसीय सामने खेळण्याचा प्रस्ताव विचाराधीन आहे; यामुळे टीम इंडियाला आगामी २०२७ च्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी उत्कृष्ट तयारी करण्याची संधी मिळेल.
विराट कोहली आणि रोहित शर्मा सध्या प्रामुख्याने एकदिवसीय क्रिकेटवर लक्ष केंद्रित करत आहेत; तसेच, या विश्वचषक चक्रानंतर (cycle) ते निवृत्ती घेतील अशी चर्चाही सध्या जोरात सुरू आहे. परिणामी, या दोन दिग्गज खेळाडूंना मैदानात प्रत्यक्ष खेळताना पाहण्याची संधी मिळणे हा चाहत्यांसाठी एक अमूल्य अनुभव ठरणार आहे. या कारणामुळेच, क्रिकेटची मैदाने केवळ भारतीय चाहत्यांनीच नव्हे, तर यजमान देशांमधील स्थानिक समर्थकांच्या मोठ्या गर्दीनेही गच्च भरलेली असतील, याची खात्री मिळते.
एकंदरीत विचार करता, टीम इंडियाचे आगामी महिन्यांचे वेळापत्रक अत्यंत व्यस्त असणार आहे. आयपीएलनंतर लगेचच आंतरराष्ट्रीय सामन्यांकडे वळणे, परदेश दौरे आणि विश्वचषकाची तयारी या सर्व घटकांच्या संयोगामुळे क्रिकेट चाहते पूर्णपणे गुंतलेले आणि उत्साही राहतील, यात शंका नाही.
