इंग्लंडचा माजी वेगवान गोलंदाज स्टीव्ह हार्मिसन असा विश्वास करतो की भारताने चौथ्या कसोटीसाठी त्यांच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये कुलदीप यादवचा समावेश करण्याचा गांभीर्याने विचार करावा, परंतु आधीच संतुलित असलेल्या संघात या बहुमुखी फिरकी गोलंदाजाचा समावेश केल्याने निवडीचा प्रश्न निर्माण होऊ शकतो हे मान्य करतो. ओल्ड ट्रॅफर्ड येथील खेळपट्टी सामना पुढे सरकत असताना फिरकी गोलंदाजीला मदत करेल अशी अपेक्षा आहे आणि हार्मिसन म्हणाले की, बुधवारपासून सुरू होणाऱ्या इंग्लंडविरुद्धच्या चौथ्या कसोटी सामन्यापूर्वी भारताला तीन फिरकी गोलंदाजांसह खेळायचे की नाही याचा धाडसी निर्णय घ्यावा लागेल.
जर पाहुण्या संघाने दोन फिरकीपटूंसह जाण्याचा आणि कुलदीपचा समावेश करण्याचा निर्णय घेतला तर त्यांना वॉशिंग्टन सुंदर किंवा रवींद्र जडेजा यापैकी एका खेळाडूला वगळावे लागेल, ज्यांनी आतापर्यंत मालिकेत चांगली कामगिरी केली आहे. “चौथ्या कसोटीत कुलदीपची विकेट त्याला चालना देणार नाही परंतु कसोटी सामना जसजसा पुढे जाईल तसतसे ते फिरकी गोलंदाजीला मदत करेल. शेवटचे तीन कसोटी सामने पाचव्या दिवशी गेले आहेत, त्यामुळे भारताला दुसऱ्या किंवा तिसऱ्या फिरकीपटूसह खेळण्याचा गांभीर्याने विचार करावा लागेल,” असे जिओस्टार तज्ज्ञ हार्मिसन म्हणाले.
ते म्हणाले, “सध्या त्यांचा संघ संतुलित आहे पण कुलदीप यादवला संघात आणण्याचा मार्ग शोधण्याचे आव्हान आहे. तुम्ही वॉशिंग्टन सुंदर किंवा रवींद्र जडेजा यांना वगळू शकत नाही. तुम्ही तीन फिरकीपटू खेळवू शकता का? हा एक मोठा निर्णय असेल, विशेषतः जसप्रीत बुमराहच्या स्थानामुळे.”
बुधवारपासून सुरू होणाऱ्या चौथ्या कसोटी सामन्यापूर्वी इंग्लंड पाच सामन्यांच्या मालिकेत 2-1 अशी आघाडीवर आहे. ओल्ड ट्रॅफर्डमधील परिस्थिती एजबॅस्टन आणि लॉर्ड्ससारखीच असेल अशी अपेक्षा हार्मिसनला आहे. कमी धावसंख्या, कमी वेग आणि उसळी पण सामना पुढे सरकत असताना खेळपट्टी तुटेल. हार्मिसन म्हणाले, “येथे जवळजवळ तीन महिन्यांपासून पाऊस पडलेला नाही आणि जर इंग्लंडमध्ये कुठेही पाऊस पडला तर तो मँचेस्टरमध्येच असेल. जर असे कोणतेही मैदान असेल जिथे तुम्ही दोन किंवा तीन फिरकी गोलंदाजांसह खेळण्याचा विचार करू शकता, तर ते मँचेस्टर आहे.”
हार्मिसनला आशा आहे की भारत अधिक फिरकीपटू खेळवण्याचा विचार करेल पण इंग्लंड तसे करेल याबद्दल तो कमी आशावादी आहे. तो म्हणाला, “इंग्लंड त्या मार्गाने जाणार नाही, त्यांच्याकडे लियाम डॉसन आहे पण भारत त्याबद्दल विचार करू शकतो. मला आशा आहे की खेळपट्टी एजबॅस्टन आणि लॉर्ड्ससारखी असेल जी खेळ पुढे सरकत असताना तुटेल आणि नंतर वळेल. पण मला त्यात जास्त वेग किंवा उसळी दिसत नाही आणि पुन्हा एकदा आपल्याला कमी धावसंख्येचा सामना पाहता येईल.”
