इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मधील सर्वात यशस्वी संघांपैकी एक असलेल्या चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) आणि मुख्य प्रशिक्षक स्टीफन फ्लेमिंग यांच्यातील दीर्घकालीन संबंध संपल्यानंतर, नवीन प्रशिक्षकाच्या नियुक्तीबाबत बरीच उत्सुकता होती. आता भारताचा माजी वेगवान गोलंदाज झहीर खान याची या पदावर नियुक्ती करण्यात आली असून, त्याच्या मानधनाबाबत आणि कराराबाबत चर्चा सुरू झाली आहे. झहीरच्या मानधनाचे अधिकृत तपशील अद्याप जाहीर करण्यात आलेले नसले तरी, अहवालांनुसार सीएसकेने कोचिंग आणि सपोर्ट स्टाफसाठी 5 ते 7 कोटी रुपयांचे बजेट निश्चित केले होते.
‘टाइम्स ऑफ इंडिया’च्या वृत्तानुसार, क्रिकेट विश्वातील झहीर खानचा अनुभव आणि त्याचे स्थान पाहता, त्याला वार्षिक 5 ते 7 कोटी रुपयांच्या दरम्यान मानधन मिळण्याची शक्यता आहे. तथापि, फ्रँचायझी किंवा झहीर यांपैकी कोणीही अद्याप अधिकृत आकडा जाहीर केलेला नाही. असा अंदाज वर्तवला जात आहे की, जर झहीरच्या मार्गदर्शनाखाली संघाने चांगली कामगिरी केली आणि त्याचा करार वाढवला गेला, तर भविष्यात त्याच्या पगारात वाढ होऊ शकते.
झहीर खानच्या नियुक्तीपूर्वी, भारताचा माजी क्रिकेटपटू हेमांग बदानी मुख्य प्रशिक्षकपदाच्या शर्यतीत आघाडीवर होता. अहवालांनुसार, सीएसके व्यवस्थापनाची पसंती बदानीला होती आणि त्याच्या मानधनाबाबत तसेच कराराच्या कालावधीबाबतची चर्चा अंतिम टप्प्यात पोहोचली होती. मात्र, कराराचा कालावधी आणि जबाबदाऱ्यांची व्याप्ती या मुद्द्यांवर दोन्ही बाजूंमध्ये मतभेद निर्माण झाले. बदानीची अशी अपेक्षा होती की त्याला सीएसकेच्या अंतर्गत येणाऱ्या अनेक संघांची (परदेशातील लीग्समधील संघांसह) जबाबदारी सांभाळता येईल.
मात्र, SA20 लीगमध्ये जोहान्सबर्ग सुपर किंग्सच्या मुख्य प्रशिक्षकपदी अल्बी मॉर्केलची नियुक्ती झाल्यानंतर परिस्थिती बदलली. बदानीच्या जबाबदाऱ्या केवळ आयपीएलमधील सीएसके संघापुरत्याच मर्यादित राहतील हे स्पष्ट झाल्यामुळे वाटाघाटी थांबल्या.
त्यानंतर, सीएसकेने झहीर खानच्या नियुक्तीवर शिक्कामोर्तब केले. फ्रँचायझीच्या महत्त्वाच्या निर्णय प्रक्रियेत एमएस धोनी आणि रूपा गुरुनाथ यांची भूमिका महत्त्वाची असल्याचेही सांगितले जाते. क्रिकेट वर्तुळात झहीर खानच्या नियुक्तीकडे काहीसे आश्चर्याने पाहिले जात आहे. क्रीडा तज्ज्ञांच्या मते, ही सध्या केवळ एक तात्पुरती व्यवस्था असू शकते. आगामी मेगा-लिलावापूर्वी सीएसके संघाची मोठ्या प्रमाणावर पुनर्रचना करण्याची योजना आखली जात असल्याची चर्चा आहे. त्यामुळे, आता सर्वांचे लक्ष झहीर खानच्या नेतृत्वाखालील सीएसकेच्या आगामी हंगामाकडे लागले आहे.
