अजिंक्य रहाणेच्या आयपीएल कारकिर्दीवर आता प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. आयपीएल 2026 हा त्याचा शेवटचा हंगाम ठरू शकतो, अशा चर्चांना उधाण आले आहे. गेल्या काही वर्षांत सातत्यपूर्ण कामगिरी करण्यात अपयशी ठरलेल्या रहाणेचा फॉर्म या हंगामातही निराशाजनकच राहिला आहे.
कोलकाता नाईट रायडर्सने आयपीएल 2026 साठी रहाणेला 1.5 कोटी रुपयांच्या रकमेवर संघात कायम (retain) केले होते. 2025 पासून तो संघाचे नेतृत्व करत असला, तरी फलंदाज म्हणून त्याची कामगिरी अपेक्षा पूर्ण करणारी ठरली नाही. या चालू हंगामात, त्याने 8 सामन्यांमध्ये केवळ 162 धावा केल्या असून, त्याची सरासरी अवघी 23.14 इतकी राहिली आहे. त्याच्या धावसंख्येमध्ये सातत्याचा पूर्णपणे अभाव दिसून आला आहे; 67, 8, 8*, 41, 28, 0, 0 आणि 10 अशा धावसंख्येच्या खेळी खेळताना, त्याला एकही मोठी आणि महत्त्वपूर्ण खेळी साकारता आली नाही.
रविवारी लखनऊ सुपर जायंट्सविरुद्ध झालेल्या सामन्यात, रहाणे 15 चेंडूंमध्ये केवळ 10 धावा काढून बाद झाला. हा सामना सुपर ओव्हरपर्यंत गेला असला, तरी अखेरीस कोलकाताने विजय मिळवला. मात्र, या विजयात रहाणेची भूमिका नगण्यच होती. परिणामी, त्याच्या भविष्याबाबतचे प्रश्न आता अधिकच तीव्र झाले आहेत.
त्याचा सध्याचा फॉर्म पाहता, पुढील हंगामात त्याला खरेदीदार मिळण्याची शक्यता कमी मानली जात आहे. आयपीएल 2027च्या लिलावादरम्यान, कोणत्याही फ्रँचायझीने त्याच्यावर मोठी बोली लावण्याची शक्यता धूसर वाटते. यामुळेच, केकेआर व्यवस्थापन त्याला संघातून रिलीज करण्याचा निर्णय घेऊ शकते.
रहाणेच्या एकूण आयपीएल कारकिर्दीवर नजर टाकल्यास, त्याने 206 सामन्यांमध्ये 30.2 च्या सरासरीने 5194 धावा केल्या आहेत. यामध्ये 2 शतके आणि 34 अर्धशतकांचा समावेश असून, त्याची सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्या 105 इतकी आहे. एकेकाळी एक स्थिर आणि भरवशाचा फलंदाज म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या खेळाडूसाठी, सध्याची परिस्थिती खरोखरच चिंतेचा विषय आहे. परिणामी, अजिंक्य रहाणेचा आयपीएल प्रवास याच हंगामात संपुष्टात येतो की काय, याकडे क्रिकेट चाहते लक्ष ठेवून आहेत.
