भारतीय टी-20 संघाच्या नवीन कर्णधाराबाबतच्या चर्चांना आता जोर चढला आहे. काही वृत्तांनुसार, सध्याचा कर्णधार सूर्यकुमार यादव याच्या वैयक्तिक कामगिरीमुळे, त्याला कर्णधारपदाच्या जबाबदारीतून मुक्त करण्याबाबत विचारविनिमय सुरू आहे. या नवीन कर्णधारपदाच्या शर्यतीत श्रेयस अय्यर आणि संजू सॅमसन यांची नावे आघाडीवर असल्याचे समोर आले आहे. दरम्यान, संघाचे माजी मुख्य प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी या पदासाठी संजू सॅमसनचे जोरदार समर्थन केले आहे.
आयसीसीच्या एका आढावा सत्रादरम्यान संजना गणेशनशी बोलताना शास्त्री म्हणाले की, संजू सॅमसनकडे सुरुवातीपासूनच प्रचंड क्षमता होती. मात्र, अलीकडच्या काळात त्याने केलेल्या सातत्यपूर्ण आणि प्रभावी कामगिरीमुळे तो आता पूर्णपणे एका वेगळ्याच उंचीवर पोहोचला आहे. पुढील 2-3 वर्षांत संजू आणखीही स्फोटक कामगिरी करेल, असा विश्वासही त्यांनी व्यक्त केला.
शास्त्री म्हणाले, “2028च्या टी-20 विश्वचषकाच्या तयारीच्या दृष्टीने भारत कदाचित एका नवीन कर्णधाराच्या शोधात असू शकतो. अर्थात, हे सर्व काही सूर्यकुमार यादवच्या कामगिरीवरही अवलंबून असेल. तरीही, संजू सॅमसनने स्वतःला कर्णधारपदाचा एक प्रबळ दावेदार म्हणून सिद्ध केले आहे. तो गेल्या अनेक हंगामांपासून ‘राजस्थान रॉयल्स’ संघाचे नेतृत्व करत आहे.”
त्यांनी पुढे सांगितले, “संघात संजूचे स्थान आता पक्के झाले आहे. तो फलंदाजीच्या क्रमवारीत वरच्या क्रमांकावर येतो आणि अत्यंत आक्रमक फलंदाज आहे. मला वाटते की ही तर केवळ सुरुवात आहे; येत्या काही वर्षांत संजूकडून आपल्याला आणखी मोठ्या खेळी पाहायला मिळतील.”
संजू सॅमसनच्या कामगिरीतील सातत्याबाबत विचारले असता, शास्त्रींनी ठामपणे सांगितले की, या संदर्भातील सर्व शंका आता दूर झाल्या आहेत. “त्याच्या क्षमतेबाबत कधीच प्रश्नचिन्ह नव्हते. मात्र, तो आपल्या प्रतिभेला पूर्णपणे न्याय देत नव्हता, यामुळे चाहत्यांची काहीशी निराशा होत असे. परंतु आता, त्याने स्वतःला खऱ्या अर्थाने सिद्ध करून दाखवले आहे,” असे शास्त्रींनी नमूद केले.
टी-20 विश्वचषकातील त्याची प्रभावी कामगिरी आणि 2026 च्या आयपीएलमधील त्याचे परिपक्व नेतृत्व पाहता, रवी शास्त्री यांनी असे मत व्यक्त केले की, भविष्यात भारतीय टी-20 संघाच्या कर्णधारपदासाठी संजू सॅमसन हा एक स्पष्ट आणि अत्यंत प्रबळ दावेदार म्हणून समोर आला आहे.
