भारत विरुद्ध वेस्ट इंडिज यांच्यातील तीन सामन्यांची एकदिवसीय (ODI) मालिका आज, रविवार, 27 सप्टेंबरपासून सुरू होत आहे. या मालिकेपूर्वी, भारताचे फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशु कोटक यांनी 2027 च्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी अनुभवी अष्टपैलू खेळाडू रवींद्र जडेजाच्या नावाला पसंती दर्शवली आहे. “अनुभवाची सर कशालाच नाही,” असे म्हणत कोटक यांनी जडेजाच्या अष्टपैलू क्षमतेचेही कौतुक केले. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या या मालिकेद्वारे भारताच्या 2027 च्या एकदिवसीय विश्वचषकाच्या तयारीची सुरुवात होत आहे आणि या स्पर्धेच्या दृष्टीने एक मजबूत संघ उभारण्याचे भारतीय संघाचे उद्दिष्ट असेल.
दक्षिण आफ्रिकेतील खेळपट्ट्या त्यांच्या वेग आणि उसळीसाठी ओळखल्या जातात. तरीही, संघातील अनुभवी फिरकी गोलंदाज महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतात. डर्बनमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान केशव महाराज आणि ब्योर्न फोर्टुइन या डावखऱ्या फिरकी गोलंदाजांच्या जोडीने हे नुकतेच सिद्ध केले आहे.
भारताकडे रवींद्र जडेजाच्या रूपात एक अनुभवी डावखुरा फिरकी गोलंदाज आहे, जो जानेवारीनंतर पहिल्यांदाच या प्रकारात पुनरागमन करत आहे. केवळ धावांचा वेग रोखण्याचीच नव्हे, तर फलंदाजांना अडचणीत आणण्याची क्षमताही त्याच्याकडे आहे.
सितांशु कोटक यांना खात्री आहे की हा अनुभवी डावखुरा फिरकी गोलंदाज विश्वचषकात भारतासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतो. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यापूर्वी पत्रकारांशी बोलताना कोटक म्हणाले, “मला वाटते की तो नक्कीच शर्यतीत आहे. मी निवड समितीचा भाग नाही, त्यामुळे त्यांची विचारसरणी काय आहे हे मला माहित नाही. पण भारताचे प्रतिनिधित्व करणारा प्रत्येक खेळाडू त्या 20-25 खेळाडूंच्या गटाचा भाग असतो, जे संभाव्यतः विश्वचषकाच्या संघात स्थान मिळवू शकतात.”
कोटक पुढे म्हणाले, “जडेजा एक उत्कृष्ट अष्टपैलू खेळाडू आहे, हे आपल्या सर्वांना माहित आहे. फक्त त्याची कामगिरी (रेकॉर्ड) पहा. संघ कसा तयार केला जातो आणि निवडकर्ते, कर्णधार व मुख्य प्रशिक्षक कोणते संयोजन मैदानात उतरवण्याचा निर्णय घेतात, या गोष्टी नंतरच्या आहेत. त्यासाठी अजून वेळ आहे. पण माझ्या मते, जागतिक स्तरावरील आपल्या सर्वोत्तम क्षेत्ररक्षकांपैकी जडेजा एक आहे. तो गोलंदाजी करतो, फलंदाजी करतो आणि त्याच्याकडे अफाट अनुभव आहे.”
ते पुढे म्हणाले, “आम्ही जडेजाकडे रोहित शर्मा आणि विराट कोहली यांच्याप्रमाणेच पाहतो. तो संघासाठी मोलाचे योगदान देतो. यात शंका नाही की, जडेजा हा संघासाठी अत्यंत मौल्यवान खेळाडू आहे.”
