यंदाच्या टी-२० विश्वचषकाच्या नॉकआउट सामन्यांना अद्याप उधाण आले नसले तरी भारतातील प्रेक्षकांचे सर्व विक्रम मोडले आहेत. आयसीसी अध्यक्ष जय शाह यांनी सोशल मीडियावर आनंद व्यक्त केला आणि ही ऐतिहासिक माहिती दिली. त्यांच्या मते, यावर्षीचा आयसीसी टी-२० विश्वचषक भारतात ५०० दशलक्षाहून अधिक लोकांनी पाहिला आहे, जो टी-२० विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वाधिक प्रेक्षकसंख्या आहे.
जय शाह पुढे म्हणाले की, एकेकाळी, डिजिटल प्लॅटफॉर्म जिओहॉटस्टारवर ६.०५ कोटी प्रेक्षकांनी एकाच वेळी सामना पाहिला. हा देखील एक नवीन विक्रम आहे. “आमचे उद्दिष्ट हे जगातील सर्वात जागतिक आणि सुलभ क्रिकेट स्पर्धा बनवणे होते. भारतीय चाहत्यांकडून मिळालेल्या प्रेमाने आम्ही भारावून गेलो आहोत,” असे ते म्हणाले. नॉकआउट टप्प्यात आणखी विक्रम प्रस्थापित होतील अशी आशाही त्यांनी व्यक्त केली.
दरम्यान, बुधवारपासून उपांत्य फेरीचा सामना खेळवला जाईल. पहिला उपांत्य सामना न्यूझीलंड क्रिकेट संघ आणि दक्षिण आफ्रिका क्रिकेट संघ यांच्यात कोलकात्यातील ईडन गार्डन्स येथे खेळवला जाईल. दक्षिण आफ्रिका अजूनही अपराजित आहे आणि कर्णधार एडेन मार्कराम सलग दुसऱ्यांदा अंतिम फेरीत पोहोचण्याचा प्रयत्न करेल. दरम्यान, मिचेल सँटनरच्या नेतृत्वाखालील न्यूझीलंड संघ उपांत्य फेरीत सर्वोत्तम कामगिरी करण्यास उत्सुक असेल.
भारतीय क्रिकेट संघ आणि इंग्लंड क्रिकेट संघ यांच्यात गुरुवारी मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर दुसरा उपांत्य सामना खेळला जाईल. सुपर-८ च्या अंतिम सामन्यात भारताने वेस्ट इंडिजचा ५ विकेट्सने पराभव करून उपांत्य फेरी गाठली. कर्णधार हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंड संघाने सलग पाच विजयांसह उपांत्य फेरी गाठली आहे.
विशेष म्हणजे, टी-२० विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत भारत आणि इंग्लंड हे सलग तिसऱ्यांदा आमनेसामने येत आहेत. गेल्या दोन वेळा दोन्ही संघांनी प्रत्येकी एकदा विजय मिळवला आहे आणि त्या संघाने अखेर ट्रॉफी उंचावली. जर भारताने या वर्षी विजय मिळवला तर तो घरच्या मैदानावर टी-२० विश्वचषक जिंकणारा पहिला संघ असेल. त्यामुळे संपूर्ण देशाचे लक्ष या सामन्याकडे आहे.
